Conte étiologique
Résumé : Un roi léopard organise un concours pour trouver son successeur. La gagnante est une jeune antilope qui parvient à compter jusqu’à dix de manière inattendue.
Il y a très longtemps, le roi des animaux était le léopard. Il était sage et puissant. Les autres animaux le respectaient.
Mais un jour, le roi léopard réalisa qu’il était vieux. Il se demanda qui nommer après lui. « Je dois chercher quelqu’un de malin car le roi doit être sage. »
Alors, il organisa un grand festin. Il envoya ses tambours royaux annoncer la date du festin dans toute la jungle.
Tous les animaux étaient invités. Ils dansèrent pendant trois jours.
Le soir du troisième jour, le roi léopard demanda à tous ses invités de se réunir en cercle autour de lui :
– Je dois trouver un héritier. J’ai choisi une épreuve pour le désigner.
Le roi prit sa lance. Il la lança très haut puis, quand elle retomba, il annonça :
– Celui qui sera capable de lancer sa lance tellement haut qu’il pourra compter jusqu’à dix puis l’attraper avant qu’elle touche le sol sera roi.
L’éléphant commence : « Cela va être facile ! »
Il lance la lance et il compte : « Un, deux, trois... » et paf, la lance touche le sol.
Le bœuf de la brousse lance en deuxième et il compte : « Un, deux, trois, quatre... » et paf, la lance touche le sol.
Le chimpanzé lance et compte : « Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept... » et paf, la lance touche le sol.
Le lion lance lance avec sa queue et compte: « Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf... » et paf, la lance touche le sol.
Une jeune antilope s’avance. Tout le monde se moque.
Elle lance et compte : « Deux, quatre, six, huit, dix ! Et voilà : j’ai compté jusqu’à dix ! »
Le roi léopard rit : « Je n’avais pas dit comment compter. »
Et la jeune antilope devint reine après lui.